釋索室驅疫的職官『方相氏』的『方相』一辭
一、前言
《周禮‧夏官‧司馬》裡指出：『方相氏：狂夫四人。』並云：『方相氏：掌蒙熊皮、黃金四目、玄衣朱裳、執戈揚盾，帥百隸而時難，以索室驅疫。大喪，先柩；及墓，入壙，以戈擊四隅，驅方良。』
按，夏官司馬尚有『職方氏』掌天下之圖，以掌天下之地。『土方氏』：掌土圭之法以致日景，以土地相宅而建邦國都鄙。王巡守，則樹王舍。『懷方氏』：掌來遠方之民，致方貢，致遠物，而送逆之，達之以節。治其委積、館舍、飲食。『合方氏』：掌達天下之道路，通其財利，同其數器，壹其度量，除其怨惡，同其好善。『訓方氏』：掌道四方之政事，與其上下之志，誦四方之傳道。正歲，則布而訓四方，而觀新物。『形方氏』：掌制邦國之地域，而正其封疆，無有華離之地。使小國事大國，大國比小國。其職官稱謂裡的『方』都有天下及四方之意。亦可隱約看出『方相氏』的『方』的意喻了。
二、『方』指四方神，亦『社』祭『祓禳』所祭
《墨子‧明鬼下》：『於古曰：吉日丁卯，周代祝社、方，歲於社者考（歲於祖若考），以延年壽』，而孫詒讓《墨子閒詁》注：『方，謂秋祭四方地示后土 句芒等也。』而《詩經‧小雅‧甫田》裡，有：『以我齊明，與我犧羊，以社以方。』毛傳：『社，后土也。方，迎四方氣於郊也。』鄭玄箋：『秋祭社與四方，為五穀成熟，報其功也。』在《詩‧小雅‧大田》裡，有：『來方禋祀，以其騂黑，與其黍稷，以享以祀，以介景福。』鄭玄箋：『成王之來，則又禋祀四方之神。』
何為四方之神。《禮記‧曲禮下》：『天子祭天地，祭四方，祭山川，祭五祀，歲遍。諸侯方祀，祭山川，祭五祀，歲遍。』鄭玄注：『四方，謂祭五官之神於四郊也。句芒在東，祝融后土在南，蓐收在西，玄冥在北。』而《呂氏春秋•季秋》也指出：『是月也……天子乃厲服厲飭，執弓操矢以射。』在《禮記‧月令》裡，指在季夏之月，『以共皇天上帝、名山大川、四方之神，以祠宗廟社稷之靈，以為民祈福。』而在季秋之月，『天子乃厲飾，執弓挾矢以獵，命主祠祭禽於四方。』鄭玄注：『厲飾謂戎服，尚威武也。』且鄭玄於注《禮記‧祭法》『四坎、壇，祭四方也』時指出，『四方，即謂山林、川谷、丘陵之神也。祭山林、丘陵於壇，川谷於坎，每方各為坎為壇。』即指的是望祭。
在《左傳‧昭公十八年》裡，指出:『七月，鄭子產為火故，大為社，祓禳於四方，振徐火災，禮也。』即在『社』祭中，進行方位神祭祀，對四方神進行祓禳巫術。
而《史記‧封禪書》，西漢武帝的太初元年，『丁夫人、洛陽虞初等以方祠詛匈奴、大宛焉。』則『方』神尚可有『詛』之功能。
三、『相』即『瞽有相』之『相』，即助手之意
在《周禮‧春官宗伯》裡有『瞽矇』之職，是盲人的樂師，計三百人，而每一人都配有一位『視瞭』『凡樂事，相瞽』，編制也有三百人。編制及職掌如下:
『瞽朦，上瞽四十人，中瞽百人，下瞽百有六十人。視瞭，三百人。』
『瞽矇：掌播鞀、柷、敔、塤、簫、管、弦、歌。諷誦詩，世奠系，鼓琴瑟。掌《九德》、六詩之歌，以役大師。』
『視瞭：掌凡樂事播鞀，擊頌磬、笙磬。掌大師之縣。凡樂事，相瞽。大喪，廞樂器；大旅，亦如之。賓、射，皆奏其鐘鼓；鼜、愷獻，亦如之。典同：掌六律、六同之和，以辨天地四方陰陽之聲，以為樂器。凡聲，高聲礘，正聲緩，下聲肆，陂聲散，險聲斂，達聲贏，微聲韽，回聲衍，侈聲筰，弇聲郁，薄聲甄，厚聲石。凡為樂器，以十有二律為之數度，以十有二聲為之齊量。凡和樂亦如之。』
每一位視瞭，除了本身原有的工作外，還得從事於服侍一位瞽矇。因為瞽矇是盲人，行動不便，無法看到四周，必須行動要有助手扶持，此即『凡樂事，相瞽』之意，即指當要演奏音樂的時侯，每位視瞭要各自協助一位瞽矇。
而於《儀禮‧鄉飲酒禮》言之更詳且具體：『設席於堂廉，東上，工四人，二瑟，瑟先。相者二人，皆左何瑟，後首，挎越，內弦，右手相。樂正先升，立於西階東，工人升自西階，北面坐。相者東面坐，遂授瑟，乃降。』（《儀》禮的《鄉射禮》、《燕禮》及《大射儀》各篇亦皆有『工』與『相』類此的陳述。）
東漢鄭玄注指出：『相，扶工也，眾賓之少者為之，每工一人。《鄉射禮》曰：弟子相工如初入。天子相工使視瞭者，凡工，瞽矇也，故有扶之者。『師冕見，及階，子曰：階也。及席，子曰：席也。固相師之道。後首者，變於君也。挎者，持也。相瑟者則為之持瑟。其相歌者，徒相也。越，瑟下孔也。內弦，側擔之者。』
即指『相』就是『扶工』，每個『工』（瞽矇）都有一位『相』來當『扶工』的職務（『每工一人』）。並指出，凡是『工』，都是盲人（瞽矇），所以都有扶工（『凡工，瞽矇也，故有扶之者』）。如果樂『工』是演奏瑟的時侯，『相』還要一面扶着瞽矇，一面要幫忙拿著樂器瑟（『相瑟者則為之持瑟』），當瞽矇坐好了以後，於是相坐在對面，把瑟交給了瞽矇，再下席去，而瞽矇於是可以開始演奏了。於是『相』之職，即是樂工的助手。此所以《荀子‧成相篇》講『瞽有相』的『相』字，即同於《周禮》、《儀禮》裡的『瞽矇』的有『相』（『視瞭』）。後世因為從事於研習昔日周朝封建禮制的學者太少，於是百年一路以來，文學界、戲曲學界及音樂學界，把『相』附會成敲擊樂器，誤把『成相』解釋成後世的說唱文學裡的有說有唱的彈詞之屬。
四、方相氏『厲飾』及『詛』做為四方神祓禳之人間助手
方相氏，是《周禮》裡的一個職官，由『狂夫四人』而成，以四人的編組，象徵東、南、西、北四『方』，即行儺祓禳時，所謂的方相氏的陣式，並不似後世只有一位方相氏，而探其設立四人之旨，當為此『狂夫四人』，於儺禮的儀式中，行進中，一面行進，一面各朝東、西、南、北四個方向行儺祓禳的儀式，以代替了四方神而於人間顯像以行祓禳之禮的助手。此所以『方相』一名的由來。此指，是四方神的助手，一如瞽者所需的『相』此一導盲的『扶之者』的助手。
而此『狂夫四人』，都是『掌蒙熊皮、黃金四目、玄衣朱裳』，此亦如《呂氏春秋•季秋》：『是月也……天子乃厲服厲飭，執弓操矢以射。』《禮記‧月令》：季秋之月，『天子乃厲飾，執弓挾矢以獵，命主祠祭禽於四方。』鄭玄注：『厲飾謂戎服，尚威武也。』即像是天子狩獵穿著『厲服厲飭』以獵，而『掌蒙熊皮、黃金四目、玄衣朱裳』亦即相同的表徵，逐厲鬼亦如狩厲獸皆以『厲服厲飭』壯已來威嚇猛獸及厲鬼之屬。
『玄』表示北；『朱』表示南；『金』以示『西』；『黃』以示『中』，五色只無東方的『青』色，則其衣裳及面具亦有深意。按，宋代高承《事物紀原》卷九指出：『漢世京房之女適翼奉子，奉擇日迎之。房以其日不吉，以三煞在門故也。三煞者，謂青羊、烏雞、青牛之神也。凡是三者在門，新人不得入，犯之損尊長及無子。』則似與方相氏之裝束缺『青』有些連繫。
又，《山海經‧大荒北經》：『有人衣青衣，名曰黃帝女魃。蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應龍攻之冀州之野。應龍畜水。蚩尤請風伯雨師，縱大風雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。魃不得複上，所居不雨。叔均言之帝，後置之赤水之北。叔均乃為田祖。魃時亡之，所欲逐之者，令曰：神北行。』此一巫話或與方相氏極其有關。『田祖』曾言於黃帝把『青衣』的旱災女神的黃帝女魃置於赤水之北，而『魃時亡之，所欲逐之者，令曰：神北行。』而後世為逐魃，而有出令之舉，衍生出後世逐以『青』衣的魃或所謂『青羊』、『鳥雞』、『青牛之神』的三煞，和黃金四目而衣玄裳紅缺『青』的方相氏的狂夫以索室驅疫及驅方良。
而『四目』亦有寓眼觀四方來祓禳四方之意。而由《史記‧封禪書》，太初元年，『丁夫人、洛陽虞初等以方祠詛匈奴、大宛焉。』則『方』神尚可有『詛』之功能。則方相氏的『方』亦有『詛』厲鬼祓禳的意義在。
五、『方』字從『巫』字演變而來
唐蘭在《古文字學導論》裡指出，在商代的甲骨文裡有一個字，中間十字，上下左右於四個尖端各有九十度一橫，唐蘭認為即『巫』字。他指出，此字『在甲骨文和銅器裡常見，向來沒有人認得。假如我們去讀《詛楚文》，就可以知道是「巫咸」的「巫」字。』（下編頁18）。
陳夢家在《殷墟卜辭綜述》裡指出：『巫作，象四方之形。』（第十七章宗教，頁577~579）。而在甲骨文裡又有禘祭『東巫』、『北巫』，或『帝（禘）於巫』、『巫帝（禘）』，而饒宗頤亦云：『殷人對於四方之祭禮，有尞，有帝（禘）』（《四方風新義》，《中山大學學報》，1988年第4期）。因為，從甲骨文可看出商朝的巫有四方之名，即與四方有關，此周鳳五於〈說巫〉（《台大中文學報》第3期，1989年12月）亦有申論之。而亦透露出，商代的崇巫，及巫即神話的創造者的角色，自先民遺留到商朝。所謂四方神的本根，也透顯出其創造者自史前的巫。
後世的『巫』字，將『工』兩側的『丨＋一』及『一＋丨』改為側轉為兩個『人』形，而喪失了『巫』字的甲骨文及金文的本義，而『巫』字本象四方之形的意義便隱晦了。
六、結論
『方相氏』從以上的討論，可以看出，其和史前巫覡關係十分密切。在商代尚且拜祭四方的巫神，而到了周代以來，四方的巫神被四方的神所取代，巫性減消與神性增長，於茲可見。但做為祓禳的四方神的助手，則在人間有『方相氏』此一輔助四方神的助手的職官的成立，『方相』一辭，並非東漢鄭玄望文猜想的『放想』（鄭玄注：『方相，猶言放想，可畏怖之貌。』）而是與等同於擔任四方神的助手的脚色以驅疫祓禳始為其本義。（劉有恒，台北）
